Европейское космическое агентство (ЕSA)

[Administrator]

ЕКА отложила испытания новой ракеты Ariane 6 до 2023 год, но забыла предупредить об этом производителя

В интервью информагентству BBC генеральный директор Европейского космического агентства Йозеф Ашбахер (Josef Aschbacher) заявил, что дебютный запуск новой европейской тяжёлой ракеты-носителя Ariane 6 перенесён на 2023 год. Один из ведущих производителей ракеты — компания Arianespace — удивился, узнав о переносе. Согласно ранее утверждённым планам, ракета Ariane 6 должна была полететь в космос в конце 2022 года.

Согласно информации источников, Arianespace направила запрос в ЕКА, но ответа пока не получила. По словам Ашбахера, дебютный запуск Ariane 6 должен состояться «где-то в 2023 году».

Ракета Ariane 6 как ответ на американские, российские и китайские тяжёлые и средние ракеты (в версиях с четырьмя ускорителями и с двумя соответственно), должна была войти в строй в 2020 году. По вине пандемии COVID-19 работы не были завершены в срок. Первый испытательный запуск ракеты с космодрома Куру во Французской Гвиане был перенесён на конец 2022 года. Глава ЕКА в свежем интервью не указал причины переноса запуска на следующий год, и мы ожидаем продолжения развития этой истории.

Зато подготовка к первому запуску новой европейской лёгкой ракеты идёт полным ходом. Запуск «однокорпусной» четырёхступенчатой ракеты Vega-C намечен на 7 июля на 14:13 мск с космодрома Куру. Ракета Vega-C высотой около 35 метров и стартовой массой 210 т способна вывести около 2200 кг на опорную 700-км полярную орбиту. Сменные адаптеры головной части могут поднимать от нескольких небольших спутников до одного крупного за раз.

Ракета Ariane 6 на старте будет весить почти 900 т при высоте свыше 60 м. В конфигурации с двумя ускорителями РН Ariane 6 заменит российские «Союзы» и устаревшие Ariane 5. После первого испытательного запуск следующей миссией Ariane 6 должен стать вывод спутников для европейской навигационной группировки Galileo. Также среди заказчиков Ariane 6 числятся Viasat и группировка Project Kuiper компании Amazon. Осталось выяснить, что означают слова о переносе испытания Ariane 6 на следующий год.

[Administrator]

Космический зонд Solar Orbiter прислал уникальное видео солнечной короны в максимально возможном на сегодняшний день разрешении

Европейский зонд Solar Orbiter во второй раз сблизился с Солнцем и прислал видеосъёмку его короны с как никогда прежде высоким разрешением. Картинка относительно спокойная, но в 2025 году активность звезды обещает выйти на максимум.

image.png

Максимальное сближение аппарата с солнцем произошло 12 октября в 19:12 по Гринвичу (22:12 мск) — в этот момент расстояние от Solar Orbiter до Солнца было чуть меньше трети расстояния от звезды до Земли. Запись была сделана 13 октября с помощью прибора Extreme Ultraviolet Imager (EUI), на ней запечатлена солнечная корона в самом высоком разрешении в истории — 105 км на пиксель. Для сравнения, изображение Земли с такого расстояния уместилось бы в 120 пикселей.

Корона — это внешний и очень горячий слой атмосферы Солнца. На видео солнечная активность невысокая: нет вспышек и выбросов массы. Зато хорошо видна динамика короны и движение разогретого до плазменного состояния газа вдоль линий магнитного поля звезды. Сейчас Солнце приближается к пику своей активности — так называемый солнечный максимум ожидается в 2025 году, а значит, подобные «спокойные» виды в ближайшие годы будут выпадать всё реже.

Солнце испускает потоки частиц, которые проходят по всей звёздной системе — они возникают в короне, но подробного описания механизма у учёных пока нет. Исследование этого феномена является одной из основных научных целей миссии Solar Orbiter. Сейчас зонд движется в направлении Земли, благодаря чему ему удалось отправить домой большой объём собранных данных и провести совместные наблюдения с участием наземных телескопов. Изображение солнечной короны было улучшено при помощи технологии Wavelet Optimized Whitening.

[Administrator]

«Дневной дозор»: Европа создаст спутник для обнаружения опасных астероидов, летящих со стороны Солнца

Европейское космическое агентство (ЕКА) работает над проектом «Миссия по наблюдению за объектами в инфракрасных лучах вблизи Земли» (NEOMIR), который призван дать человечеству инструмент для отслеживания потенциально опасных астероидов, который существующими средствами выявить не представляется возможным.

Сегодня обнаружением опасных для Земли астероидов в основном занимаются роботизированные земные обсерватории. Но для них есть абсолютно слепое пятно — область неба рядом с Солнцем. Взорвавшийся в 2013 году над Челябинском метеорит прилетел как раз оттуда и ясно показал, что эту область пространства игнорировать нельзя. Рядом с Солнцем может быть множество подобных объектов, падение которых на Землю может закончиться очень и очень плохо.

Современные средства наблюдения довольно неплохо справляются с обнаружением крупных астероидов от ста и более метров в поперечнике. Обнаруживать такие объекты мы должны научиться сильно заранее из потенциального столкновения с Землёй — в идеале за десять и более лет. И, в принципе, почти все такие потенциально опасные для нас объекты уже определены и каталогизированы. Проблема с длиннопериодическими кометами, которые появляются реже 200 лет, но это другая история и сделать с этим ничего нельзя. Но что-то можно сделать в случае раннего обнаружения умеренно небольших астероидов диаметром в несколько десятков метров.

Европейский проект NEOMIR нацелен на такие сравнительно небольшие астероиды, которые будут искать не в видимом диапазоне (всё же, они небольшие), а в инфракрасном. С Земли подобный проект реализовать нельзя, разве что, поднимая телескоп на самолёте или воздушном шаре высоко в атмосферу, но в космосе препятствий для наблюдений не будет.

Инфракрасная космическая обсерватория NEOMIR будет помещена в точку Лагранжа L1 между Землёй и Солнцем. Астероиды диаметром от 10 и более метров в среднем можно будет фиксировать минимум за три недели до опасного прохождения и, в самом сложном случае, за три дня до столкновения. Этого времени будут достаточно для эвакуации людей из зоны ожидаемого падения. Обсерватория NEOMIR не спасёт от астероида «Судного дня», но предупреждая падения объектов небольшого размера, она поможет спасти множество жизней.

Реализация проекта ожидается в районе 30-х годов. Надеемся, до этого времени ничего нехорошего не случится.

[Administrator]

Конец эпохи: в июне европейская ракета Ariane 5 совершит последний полёт

image.webp

В компании Arianespace назначила на 16 июня запуск очередной миссии с использованием ракеты Ariane 5. Она станет последней в истории эксплуатации главной европейской ракеты-тяжеловеса, – сообщает Via Satellite.

В рамках миссии на орбиту будут отправлены два спутника. Первый – Syracuse 4B, построенный компанией Airbus Defence and Space по заказу французского правительственного агентства оборонных закупок и технологий DGA. Второй – Heinrich-Hertz-Mission, построенный компанией OHB по заказу немецкого космического агентства DLR.

Последняя миссия ракеты Ariane 5 станет исторической вехой для компании Arianespace. Ракеты данного типа запускались в космос в общей сложности 116 раз. В частности, последний раз она была использована для вывода на орбиту европейского космического зонда Juice, отправившегося в полёт к Юпитеру.

Спутник Syracuse 4B, запущенный в рамках последней миссии ракеты, обеспечит защищённую связь для Вооружённых сил Франции. Спутник 4B и его сестринский спутник 4A, запущенный в 2021 году, заменят спутники Syracuse 3A и Syracuse 3B, работающие ныне на орбите.

Немецкий космический аппарат Heinrich-Hertz-Mission будет использован для испытания новых технологий спутниковой связи, в частности – бортовой обработки.

Ракета Ariane 5 имеет статус бесспорного рекордсмена по количеству запусков за последние 20 лет. Во время первых двух миссий, проведенных с использованием данной ракеты в 1996 и 1997 годах, имели место как частичные, так и глобальные неисправности. Однако, в последний раз глобальная неисправность систем ракеты имела место в 2002 году.

Поскольку ракета Ariane 5 будет снята с эксплуатации ещё до того, как ракета Ariane 6 будет готова к полёту, Европа столкнётся с дефицитом мощностей для запуска на орбиту тяжелых грузов. В Европейском космическом агентстве (ESA) и компании Arianespace уже заявили, что ракета Ariane 6 должна совершить первый полёт до конца 2023 года. Однако в свете последней информации, полученной от группы инженеров, работающих над данным проектом, этот срок выглядит маловероятным. В отчёте рабочей группы говорится, что сборка ракеты ожидается не ранее ноября 2023 года.

[Administrator]

Европейское космическое агентство сегодня покажет прямой репортаж с Марса

Сегодня, 2 июня, в 16:00 по Гринвичу (19:00 мск) Европейское космическое агентство (ЕКА) проведёт прямую трансляцию изображения с орбитального аппарата «Марс-экспресс» (Mars Express). Мероприятие, посвящённое 20-летию запуска станции, продлится час.


Трансляция покажет изображение, самое близкое к картинке в режиме реального времени — задержка составит 18 минут: 17 минут потребуется, чтобы передать сигнал на Землю, и ещё 1 минута уйдёт на его трансляцию через земные серверы и кабели.

«Марс-экспресс» с посадочным модулем «Бигль-2» (Beagle 2) стартовал с «Байконура» 2 июня 2003 года. На марсианскую орбиту они прибыли в декабре того же года. «Бигль-2» произвёл посадку на Марс, но связаться с ним не удалось предположительно из-за сбоя в работе солнечных панелей и антенны связи. А «Марс-экспресс» успешно начал работу в штатном режиме и приступил к изучению планеты при помощи семи своих научных инструментов.


За два десятилетия он добился многого. К примеру, ему удалось обнаружить в марсианской атмосфере метан, составить карту состава ледяных шапок вблизи полюсов и предположительно открыть подземное озеро около Южного полюса Марса. В прямой эфир пойдёт картинка с камеры VMC (Visual Monitoring Camera), первоначально разработанной для контроля отстыковки «Бигля-2». После неудачи с посадочным модулем VMC отключили, но впоследствии снова включили для съёмки в научных и образовательных целях. Специалисты ЕКА усовершенствовали алгоритмы обработки изображений с камеры, превратив её в полноценный восьмой инструмент. На подготовку сегодняшней трансляции у ЕКА ушли несколько месяцев, в том числе были разработаны инструменты оперативной публикации снимков VMC в Сети.


И есть вероятность, что вообще ничего не получится. «Это старая камера, изначально предназначенная для инженерных целей [для работы] на расстоянии 3 млн км от Земли — такого ещё не пробовали, и, честно говоря, мы не уверены на 100 %, что она заработает. <..> Но настроен я довольно оптимистично. Обычно мы видим изображения с Марса и знаем, что их сделали за несколько дней до этого. Я рад увидеть Марс таким, какой он сейчас — настолько близко к марсианскому „сейчас”, насколько это возможно!» — прокомментировал проект Джеймс Годфри (James Godfrey) менеджер по эксплуатации космических аппаратов в центре управления полётами ЕКА в немецком Дармштадте.

[Aleksandr58]

ЕКА публикует призыв к развитию возможностей сборки в космосе


Европейское космическое агентство опубликовало призыв к промышленности на сумму 3 миллиона евро, чтобы начать разработку возможностей сборки в космосе, которые потребуются агентству, если оно решит продолжить разработку космических систем солнечной энергии.

С помощью SOLARIS ЕКА надеется, за счет ограниченных первоначальных инвестиций, реализовать техническую осуществимость и получить доступ к преимуществам, вариантам реализации, коммерческим возможностям и рискам космической солнечной энергии как средству ускорения декарбонизации наземной энергетики. Инициатива будет использована для подготовки почвы для возможного решения по полной программе развития на встрече министров ЕКА в конце 2025 года. Финансирование подготовительной инициативы было одобрено на встрече совета министров ЕКА в ноябре 2022 года.

Два контракта были заключены с компаниями Arthur D Little и Thales Alenia Space Italy, а исследования завершатся к концу 2023 года. Команды, работавшие над исследованиями, использовали «подход с чистого листа», и им было предложено рассмотреть широкий спектр возможных вариантов.

5 апреля ЕКА объявило, что опубликовало новый призыв в рамках своей программы SOLARIS. Этот конкурс специально направлен на развитие одной из наиболее важных технологий, необходимых для строительства и обслуживания космических солнечных систем: возможностей роботизированной сборки в космосе.

Согласно объявлению, призыв касается разработки роботизированных методов, крепежных элементов и инструментов для сборки в космосе крупных конструкций, необходимых для солнечной энергетики в космосе.

Победители торгов получат контракт на сумму 3 миллиона евро на развитие технологии.

[Administrator]

Ariane 6: новая глава в истории европейской космонавтики
9 июля 2024 года Европейское космическое агентство (ЕКА) совершило гигантский шаг вперед в освоении космоса. С космодрома Куру во Французской Гвиане стартовала новая ракета-носитель Ariane 6, ознаменовав начало новой эры в европейской космической программе.

Долгий путь к звездам
История создания Ariane 6 началась более десяти лет назад. Первоначально запуск планировался на 2020 год, но разработчикам пришлось столкнуться с рядом технических и логистических вызовов, включая пандемию COVID-19. Однако упорство и профессионализм европейских инженеров и ученых позволили преодолеть все препятствия.

Технологический прорыв
Ariane 6 представляет собой настоящий прорыв в ракетостроении. Ракета доступна в двух конфигурациях:

A62 с двумя твердотопливными ускорителями, способная выводить до 4,5 тонн на геостационарную орбиту и 10,3 тонн на низкую околоземную орбиту.
A64 с четырьмя ускорителями, обладающая более чем вдвое большей грузоподъемностью.
Одно из ключевых преимуществ Ariane 6 – её модульность, что позволяет запускать как крупные спутники, так и дополнительную полезную нагрузку до 200 кг. Это делает космические миссии более доступными и экономически эффективными.

Международное сотрудничество
Создание Ariane 6 – это пример успешного международного сотрудничества. В проекте участвовали сотни компаний из 13 европейских стран. Франция сыграла ключевую роль, предоставив аэрокосмическую компанию ArianeGroup и Национальный центр космических исследований (CNES), который построил стартовый комплекс.

Значительный вклад внесли и другие страны:

Германия инвестировала около 20% общего бюджета проекта.
Италия предоставила важные технологии и компоненты.
Испания и Бельгия также сыграли важную роль в разработке.
Глава NASA Билл Нельсон поздравил европейских коллег с успешным запуском, подчеркнув важность международного сотрудничества в освоении космоса.

Научная миссия первого полета
Несмотря на демонстрационный характер, первый полет Ariane 6 имел важное научное значение. На борту ракеты находилось 11 различных приборов и инструментов, включая спутник 3Cat-4 Университета Каталонии, португальский кубсат ISTSat-1 и детектор солнечных гамма-всплесков GRBBeta.

Особый интерес представляет миссия CURIE (Cubesat Radio Interferometry Experiment). Два небольших спутника будут вращаться вокруг Земли на расстоянии около трех километров друг от друга, определяя точное происхождение радиоволн, возникающих во время солнечных вспышек. Эти данные важны для понимания космической погоды и её влияния на спутники и коммуникации.

Трудности на пути к успеху
Запуск Ariane 6 не обошелся без технических сложностей. Проблемы возникли на этапе торможения второй ступени, которую планировалось контролируемо затопить в Тихом океане. Вспомогательная силовая установка (APU) не запустилась, что привело к неконтролируемому падению ступени. ЕКА пока воздерживается от подробных комментариев и продолжает анализировать телеметрию для выяснения причин сбоя.

Преемственность поколений
Ariane 6 приходит на смену легендарной Ariane 5, которая в течение 27 лет была флагманом европейской космонавтики. С 1996 по 2023 год Ariane 5 совершила более 100 полетов, зарекомендовав себя как надежный и мощный носитель.

Взгляд в будущее
Успешный запуск Ariane 6 открывает новые горизонты европейской космонавтики. Эта ракета позволит ЕКА эффективно конкурировать на мировом рынке космических запусков, предлагая гибкие и экономически выгодные решения для вывода на орбиту как крупных, так и малых спутников. Кроме того, Ariane 6 станет ключевым элементом в реализации амбициозных планов ЕКА по исследованию Луны и Марса.

Вывод
Первый полет Ariane 6, несмотря на технические сложности, можно считать успешным. Он продемонстрировал готовность Европы к новым космическим свершениям и укрепил её позиции на мировой космической арене. Этот запуск – не просто технологическое достижение, но символ единства и сотрудничества европейских стран в достижении общей цели. Ariane 6 открывает новую главу в истории освоения космоса, и мы с нетерпением ждем новых достижений и открытий, которые принесет эта замечательная ракета.

[Administrator]

Обнаружены нейтронные звёзды на широких орбитах у солнцеподобных звёзд
Европейский астрометрический спутник «Гайя» (Gaia) вновь стал источником уникальных данных. Благодаря его наблюдениям, международная команда астрономов, возглавляемая учёными из США, впервые смогла обнаружить кандидатов в нейтронные звёзды, расположенных на широких орбитах у звёзд, похожих на Солнце. Это открытие удивительно, так как обычно звёзды не должны были пережить взрывы сверхновых, оставивших после себя нейтронные звёзды. Это ставит перед теоретиками новую задачу — объяснить такие процессы во Вселенной.

В данных «Гайи» было найдено 21 кандидат в нейтронные звёзды, каждая из которых расположена на широкой орбите у своей солнцеподобной звезды. Эти нейтронные звёзды находятся на расстояниях, примерно в три раза превышающих расстояние от Земли до Солнца. Они были обнаружены исключительно благодаря своему гравитационному воздействию на звёздные пары, заставляя их колебаться.

«Это первые нейтронные звёзды, обнаруженные исключительно по их гравитационному воздействию», — пояснили учёные. Спутник «Гайя» смог зафиксировать эти колебания благодаря достаточной удалённости нейтронных звёзд от своих партнёров. Солнцеподобные звёзды совершают один оборот вокруг своих нейтронных партнёров за срок от шести месяцев до двух лет, что позволяет приборам «Гайи» легко детектировать такие колебания. Ранее нейтронные звёзды в двойных системах регистрировались только в тесных парах, где сверхтяжёлые ядра умерших звёзд перетягивали вещество близкого соседа, поглощая его с выбросом энергии в рентгеновском и гамма-диапазонах. Новые «нейтронные» кандидаты, наоборот, сидели тихо и не проявляли себя.

«Открытие этих новых систем показывает, что некоторые двойные системы могут выживать в таких катастрофических процессах, хотя текущие модели пока не могут полностью объяснить, как это происходит», — отметили учёные. Это редкое явление, и по подсчётам исследователей, только одна солнцеподобная звезда из миллиона может иметь нейтронную звезду на широкой орбите.

Исследователи планируют использовать этот метод обнаружения невидимых партнёров для поиска «тихих» чёрных дыр. Некоторые из них уже были обнаружены, и даже довольно близко к Земле. В будущем учёные надеются найти больше таких объектов, что также бросит вызов существующим теоретическим моделям.

[Administrator]

Метеорит и солнечная буря едва не вывели из строя астрометрический спутник «Гайя»
Европейское космическое агентство (ESA) сообщило, что астрометрический спутник «Гайя» (Gaia) пережил серьезные удары космической стихии. В апреле его защитную оболочку пробил микрометеороид, а в мае сильнейшая солнечная буря вывела из строя критически важный ПЗС-датчик. Несмотря на это, инженеры сумели вернуть спутник к работе, хотя объём получаемых данных сократился.

Инциденты с микрометеороидом и солнечной бурей
Спутник «Гайя» находится в точке Лагранжа L2, что позволяет ему избегать влияния солнечного света и вести точные наблюдения. Однако в апреле в его защитный кожух ударил микрометеороид, который вошел под «неправильным» углом и с высокой скоростью, что защитная оболочка не смогла компенсировать. В результате через отверстие стал проникать рассеянный солнечный свет, создавая ложные срабатывания на ПЗС-матрице, что приводило к фиксации несуществующих звёзд.

Пока инженеры решали эту проблему, в мае произошёл новый инцидент. Сильнейшая солнечная буря вывела из строя ПЗС-датчик, который использовался для отсеивания ложных срабатываний по звёздам. Причина отказа не установлена точно, но буря, возможно, ускорила износ электроники спутника, который проработал почти вдвое дольше запланированных шести лет.

Восстановительные работы и калибровка
Для решения проблемы с рассеянным солнечным светом инженеры снизили порог чувствительности основной ПЗС-матрицы. Это позволило исключить появление ложных звёзд. Работы по восстановлению обсерватории завершились успешно, и проведённая заново калибровка телескопов даже повысила точность измерений до уровня, которого ранее у спутника не было.

Текущие возможности и значение спутника
Сегодня «Гайя» передаёт на Землю 25 Гбайт данных ежедневно. Хотя этот объём меньше, чем мог бы быть при полной исправности оборудования, данные остаются бесценным вкладом в астрономические исследования. Спутник продолжает создавать трёхмерную динамическую карту нашей галактики и помогает изучать объекты за её пределами.

Таким образом, несмотря на серьёзные космические угрозы, инженеры ESA смогли восстановить работоспособность «Гайи» и продолжить её важную миссию по изучению Вселенной.

[Administrator]

Зонд BepiColombo достигнет орбиты Меркурия с опозданием на 11 месяцев
04.09.2024

Европейско-японский зонд BepiColombo 4 сентября в четвёртый раз пролетит в непосредственной близости от Меркурия. Однако из-за проблем с двигателями аппарат сможет выйти на орбиту планеты на 11 месяцев позже запланированного изначально срока. Ожидалось, что BepiColombo достигнет орбиты в декабре 2025 года, но теперь учёные сообщили, что сделать это удастся не ранее ноября 2026 года.

онд BepiColombo был запущен в космическое пространство с помощью ракеты-носителя Ariane 5 в 2018 году. Аппарат предназначен для исследования Меркурия, а его путь к планете изначально включал в себя один полёт вокруг Земли, два пролёта над Венерой и шесть над самим Меркурием.

Однако первоначальный план пришлось пересмотреть, поскольку из-за произошедшего в апреле этого года сбоя двигатели зонда больше не работают на полную мощность. Инженеры миссии обнаружили «неожиданные электрические токи» между солнечной батареей модуля Mercury Transfer Module (MTM) и устройством, которое отвечает за распределение энергии между модулями зонда.

«После нескольких месяцев изучения ситуации мы пришли к выводу, что двигатели MTM будут работать с тягой ниже минимальной, необходимой для выхода на орбиту вокруг Меркурия в декабре 2025 года», — заявил недавно глава миссии BepiColombo в Европейском космическом агентстве (ESA) Санта Мартинес (Santa Martinez).

Отмечается, что проблема с двигателями BepiColombo не ставит под угрозу реализацию всей миссии. Инженерам удалось спланировать новую траекторию полёта с учётом того, что двигатели аппарата не могут работать на полную мощность. В соответствии с новым планом сегодня аппарат пролетит на 35 км ближе к Меркурию, чем планировалось изначально, за счёт чего в рамках пятого пролёта над поверхностью не потребуется включение двигателей на полную мощность. Во время шестого пролёта зонд выйдет на новую траекторию, которая позволит достигнуть орбиты Меркурия в ноябре 2026 года.

Миссия BepiColombo состоит из двух орбитальных аппаратов, разработанных ESA и Японским агентством аэрокосмических исследований (JAXA). В общей сложности они несут на себе 16 научных инструментов. После выхода на орбиту Меркурия аппараты разделятся и в течение года будут использоваться для изучения планеты. В случае успеха миссия может быть продлена ещё на год.